Rosalind Franklin (1920-1958)

Rosalind Franklin

Biokémikus

Az angol tudós tehetsége már fiatal korában megmutatkozott. Tanulmányait Cambridge-ben, a Newnhamn College-ben folytatta kémia és fizika szakon. 1942-ben kezdte kutató tevékenységét, majd 1947-ben egy párizsi kémiai laboratóriumban folytatta munkáját, a röntgenkrisztallográfiai módszereket kutatva. 28 éves korában már a terület egyik szakértőjeként tartották számon.

1951-től Angliában dolgozott tovább, a DNS szerkezetének felderítésén, Maurice Wilkins-szel közösen. Rasalind készítette el a DNS-mintákról az akkori idők legjobb minőségű röntgendiffrakciós felvételeit, melynek eredményei döntően hozzájárultak a DNS kettős-spirál szerkezetének felfedezéséhez.

Rosalind röntgendiffrakciós felvétele a DNS-ről

Rosalind munkája során gyakran tapasztalta a nők hátrányos megkülönböztetését, különösen Angliában. Tudóstársával, Wilkins-szel sehogy sem jöttek ki, ezért el is tanácsolták a King's College-ból. Ezután egy másik londoni laboratóriumban alapvető fontosságú vívmányokat ért el a vírusszerkezetek felderítésében kollégájával, Aaron Kluggal. Ez a kutatási irányvonal később, 1982-ben kémiai Nobel-díjat eredményezett Aaron Klug számára.

A DNS kettős spirál szerkezete

A DNS szerkezeti meghatározásáért odaítélt orvosi Nobel-díjat Rosalind egykori munkatársa, Wilkins, valamint Francis Crick és James Watson kapta meg 1962-ben. Az elismerésben Franklin már nem részesülhetett, hiszen rendkívül fiatalon, 37 évesen hunyt el leukémiában.