Semmelweis IgnácKemija omogućuje održavanje higijene doma, razgradnju plijesni i uklanjanje mrlja. Početkom 20. stoljeća kemičari su se usredotočili na učinkovito suzbijanje bakterija i čišćenje odjeće i kućanskih površina. 1913. godine istraživači su razvili formulu za bjelilo koje je bilo pristupačno i lako za upotrebu.
Često pranje ruku olakšava sprečavanje bolestiMolekula natrij-hipoklorita (varikine)
Pomiješano s određenim kemikalijama, bjelilo pomiješano s hidroklornom kiselinom (npr. tvari za uklanjanje kamenca) proizvodi toksične klorne plinoveDanas je bjelilo roba široke potrošnje i učinkovito dezinfekcijsko sredstvo kojim se uklanjaju milijarde klica i bakterija. Klor je također snažno oružje protiv bolesti koje izazivaju virusi i bakterije u kućama, bolnicama i drugim zgradama.
"Spasilac rodilja", mađarski ginekolog Ignatius Semmelweis bio je prvi koji je na svom odjelu uveo pranje ruku u klornoj vodi 1847. godine.