Albert von Szent-Györgyi

Vitamine und Mineralstoffe

Die Erforschung der Biochemie der Lebensmittel führte zu entscheidenden Verbesserungen: es wurde möglich, an Vitaminmangel leidenden oder unterernährten Patienten eine auf sie abgestimmte Ernährung zu empfehlen. Die Chemie erbrachte eine große Leistung, als das erste von diesen Vitaminen vorgestellt wurde.

1913 wurde das unverzichtbare Vitamin A in der Butter und im Eigelb entdeckt. Es hat eine zentrale Rolle beim Schutz von Deckgeweben und ist auch für den Sehvorgang verantwortlich. Der Aufbau des Vitamins konnte im Jahre 1931 entschlüsselt werden. 1947 wurde es zum ersten Mal künstlich hergestellt.

Von den beiden zuerst entdeckten Vitaminen wurde das fettlösliche Vitamin A und das wasserlösliche Vitamin B benannt. Später wurden dann weitere Buchstaben des Alphabets als Bezeichnungen für Vitamine verwendet.

Der Ungar Albert von Szent-Györgyi gewann die heute als Vitamin C (oder als Ascorbinsäure) bekannte Hexuronsäure aus der Nebenniere.

Im Jahre 2001 stellten die Wissenschaftler eine genetisch veränderte Reissorte her, den sogenannten Goldenen Reis, der das Provitamin A enthält. Durch seine Verwendung wird versucht, die in Asien häufig auftretenden, aus Vitaminmangel resultierenden Erkrankungen zu bekämpfen.

Did you know?

Grüner Paprika enthält viel mehr Vitamin C als Zitrusfrüchte. Dies wurde von Albert Szent-Györgyi entdeckt, der angeblich den Paprika nicht mochte. Deswegen soll er das das kleine Stück, das er einmal von seiner Frau zum Abendessen bekam, in seine Tasche gesteckt haben. Er unterzog es dann in seinem Laboratorium einer Untersuchung mit anderen Gemüse- und Obstarten. In der darauffolgenden Nacht hatte er eine “Goldgrube” für Vitamin C entdeckt.